Un vehículo llegó a la entrada de la Escuela de Policía General Santander. Una vez en la garita, el conductor José Aldemar Rojas Rodríguez, aceleró su paso y, tras atropellar a un policía, explotó dentro de las instalaciones.
El presunto terrorista murió en el estallido y un día después las autoridades detuvieron a otro supuesto responsable: Ricardo Andrés Carvajal Salgar, ambos miembros de la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN),y autores del atentado. El gobierno colombiano había intentado convencer a este grupo de que dejaran las armas en 2017 sin éxito.